જૂન 1960 માં કોંગો ગણરાજ્ય બેલ્જિયન શાસનથી સ્વતંત્ર થયું. પરંતુ જુલાઈ મહિનામાં કોંગોલિઝ સેનામાં બળવો થયો. તે ગોરા અને કાળા વચ્ચે હિંસક બનવા લાગ્યો હતો. બેલ્જિયમે શ્વેત લોકોને બચાવવા લશ્કર મોકલ્યું હતું. આ સિવાય બે વિસ્તારો વિદ્રોહી સેનાના નિયંત્રણમાં હતા. પહેલું કટાંગા અને બીજું સાઈથ કટાંગા (દક્ષિણ કટંગા) છે. બેલ્જિયમે આ વિદ્રોહને દબાવી દીધો. પરંતુ કોંગો સરકારે 14 જુલાઈ 1960ના રોજ સંયુક્ત રાષ્ટ્રને મદદ માટે કહ્યું હતું.
આ માટે સંયુક્ત રાષ્ટ્રએ શાંતિ રક્ષા દળો મોકલ્યા હતા. આમાં ઘણા દેશોની સેના સામેલ હતી. માર્ચથી જૂન 1961 સુધી કેપ્ટન ગુરબચન સિંહ સલારિયા બ્રિગેડિયર કેએએસ રાજાના નેતૃત્વમાં 99મી ઈન્ફન્ટ્રી બ્રિગેડના 3000 સૈનિકો સાથે પણ કોંગો પહોંચ્યા હતા. યુનાઈટેડ નેશન્સે કટાંગામાં કોંગી સરકાર અને બળવાખોરો વચ્ચે વાટાઘાટો કરાવવા માટે ઘણી વખત પ્રયાસ કર્યો હતો. વાટાઘાટો કરવાનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ બધું નિરર્થક સાબિત થયું. ત્યારબાદ યુએન પીસકીપીંગ ફોર્સને બળનો ઉપયોગ કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
બળવાખોરોએ રોડ પર બ્લોક બનાવ્યા હતા
કટાંગા બળવાખોરોએ આખા શહેરમાં રોડ બ્લોક બનાવી દીધા હતા. પીસકીપીંગ ફોર્સ સાથે ગયેલા ભારતીય સૈનિકોએ 1 ગોરખા રાઈફલ્સના મેજર અજીત સિંહને પકડી લીધા હતા. બાદમાં તેમણે તેમની હત્યા કરી નાખી હતી. આ પછી યુએનને વિદ્રોહીઓ સાથે કડક કાર્યવાહી કરવા સૂચના આપી હતી. આ 4 ડિસેમ્બર 1961ની વાત છે. કટાંગા બળવાખોરોએ એલિઝાબેથવિલે શહેર અને તેના નજીકના એરપોર્ટ વચ્ચે ઘણા રસ્તાઓ ઉભા કર્યા હતા. આ પછી સંયુક્ત રાષ્ટ્ર સેનાએ ઓપરેશન ઉનોકટ શરૂ કર્યું હતું.
એરપોર્ટ ખોલવાનું હતું
5 ડિસેમ્બર 1961ના રોજ 1 ગોરખા રાઈફલ્સની 3જી બટાલિયનને રોડ બ્લોક્સ દૂર કરવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું. કારણ કે એલિઝાબેથવિલે એરપોર્ટ પર આવવા-જવા માટે કોઈ અવરજવર નહોતી. આ રોડ બ્લોક્સની આસપાસ 150 કટંગા બળવાખોરોએ હુમલો કર્યો હતો. ત્યાં બે બખ્તરબંધ વાહનો હતા. પહેલો પ્લાન હતો કે ચાર્લી કંપનીના મેજર ગોવિંદ શર્મા હુમલો કરશે. કેપ્ટન ગુરબચન સિંહ સલારિયા સાથે આલ્ફા કંપનીની એક પ્લાટૂન હતી. તેઓ એરપોર્ટના રસ્તા પાસે હતા. હેતુ એ હતો કે બળવાખોરો હુમલો કરે તો તેમને ખતમ કરવાનો અને તેમને ભાગી જવા પણ ન દે.
કેપ્ટન સલારિયાએ કહ્યું- હું તેના પર હુમલો કરવા જઈ રહ્યો છું
આ સિવાય સાડીની તમામ આલ્ફા કંપનીઓ રિઝર્વમાં તૈનાત હતી. બપોર બાદ રોડ બ્લોક હટાવવાની જવાબદારી સોંપવામાં આવી હતી. તેમજ બળવાખોરોનો સફાયો કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. કેપ્ટન સલારિયા અને તેમના સાથી સૈનિકો ઘટના સ્થળે પહોંચી ગયા. તે લગભગ 1400 મીટર દૂર રોડ બ્લોક પાછળ સંતાઈ ગયા હતા. ત્યારબાદ તેણે તેના રોકેટ લોન્ચર વડે બળવાખોરોના બે સશસ્ત્ર વાહનોને તોડી પાડ્યા હતા. કટાંગા બળવાખોરો આ હુમલાથી નારાજ અને આઘાત પામ્યા હતા. તેઓ સમજી શક્યા નહીં કે અચાનક આ હુમલો ક્યાંથી થયો. સલારિયાએ રેડિયો પર કહ્યું કે હું તેમના પર હુમલો કરવાનો છું. અને અમે જીતીશું.
અચાનક હુમલાથી ડરી ગયેલા બળવાખોરો મેદાન છોડીને ભાગી ગયા હતા
કેપ્ટન સલારિયાની પ્લાટૂનમાં સૈનિકોની સંખ્યા બળવાખોરો કરતા ઘણી ઓછી હતી. પણ ગોરખાઓ ક્યાં છે? આ લોકોએ આયો ગુરખાલીનું યુદ્ધ જાહેર કરતાં બળવાખોરો પર ખુકરીથી હુમલો કર્યો. સલારિયા અને તેના સાથીઓએ ખુકરીના હુમલાથી 40 બળવાખોરોને મારી નાખ્યા. આ જોઈને બાકીના બળવાખોરો ભાગી ગયા. પરંતુ આ દરમિયાન બળવાખોરોએ છોડેલી બે ગોળી સલારિયાના ગળામાં વીંધી દીધી હતી. વિજય પહેલેથી જ હાંસલ કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ ભારત માતાનો એક લાલ શહીદ થઈ ચૂક્યો હતો.
પિતાની પ્રેરણાથી સલારિયા સેનામાં જોડાયા.
કેપ્ટન ગુરબચન સિંહ સલારિયાનો જન્મ 29 નવેમ્બર 1935ના રોજ અવિભાજિત ભારતના પંજાબ રાજ્ય (હવે પાકિસ્તાનમાં)ના શકરગઢમાં થયો હતો. મુનશી રામ અને ધન દેવીના પાંચ સંતાનોમાં તેઓ બીજા ક્રમે હતા. તેમના પિતા બ્રિટિશ ઈન્ડિયન આર્મીની હોડસન હોર્સ રેજિમેન્ટમાં ડોગરા સ્ક્વોડ્રનમાં સૈનિક હતા. પિતાને જોઈને અને તેમની વાતો સાંભળીને સલારિયાએ સેનામાં જોડાવાનું નક્કી કર્યું. વિભાજન સમયે પરિવાર ભારતના પંજાબ રાજ્યમાં રહેવા ગયો. ગુરદાસપુર જિલ્લાના જંગલ ગામમાં રહેવાનું શરૂ કર્યું. બે નિષ્ફળતા પછી, તેમણે 1956 માં નેશનલ ડિફેન્સ એકેડમીમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. ત્યારબાદ 1957માં તેઓ ઈન્ડિયન મિલિટરી એકેડમી ગયા.