છત્તીસગઢના કોરબા જિલ્લાના કટઘોરા વન વિભાગના જંગલ વિસ્તારમાં 45 હાથીઓના સમૂહે હંગામો મચાવ્યો છે. હાથીઓએ એક જ રાતમાં ત્રણ ગામમાં 18 ઘરો તોડી નાખ્યા અને ઘરોમાં રાખેલ અનાજ પણ ઉઠાવી લીધું. હાથીઓની દસ્તકના કારણે આસપાસના ગામડાઓમાં ડાંગર લણવાનું કામ પણ બંધ થઈ ગયું છે. ટોળું હજુ પણ બારબાસપરા પર્વત પાસે છે.
આખો દિવસ જંગલમાં રહ્યા બાદ રાત્રે હાથીઓ ગામ તરફ આવી રહ્યા છે. વિભાગે હાથીઓ પર નજર રાખવા માટે વન કર્મચારીઓની ફરજ નિયુક્ત કરી છે. સાથે જ ગ્રામજનોને સલામત સ્થળે જવાની અને હાથીઓની હાજરી હોય તેવા વિસ્તારમાં ન જવાની સલાહ આપવામાં આવી છે. ગ્રામજનો ગભરાટના કારણે આખી રાત જાગી રહ્યા છે.
હાથીઓએ ગઈકાલે રાત્રે બારબાસ પરાના 13, બલબહરાના ત્રણ અને મોહનપુર બાગબુડીના બે ઘરો તોડી નાખ્યા છે. હાથીઓ ઘરમાં રાખેલા ડાંગર અને ચોખાને પણ ખાઈ ગયા છે. વનકર્મીઓએ જણાવ્યું કે હાથીઓ દિવસભર જંગલમાં રહે છે અને રાત પડતાં જ ગામ તરફ આવી જાય છે. હાથીઓ ખેડૂતોના ખેતરોમાં શાકભાજીનો પણ નાશ કરી રહ્યા છે. હાથી પ્રભાવિત ગામોના બીટ ગાર્ડ ઇશ્વર માણિકપુરીએ જણાવ્યું કે સ્ટાફની સાથે તેઓ હાથીઓ પર નજર રાખી રહ્યા છે.
ગામના લોકોને માટીના ઘર છોડીને શાળા કે આંગણવાડીમાં જવા માટે કહેવામાં આવ્યું છે. વનકર્મીઓએ જણાવ્યું કે આ વિસ્તારમાં લગભગ 45 હાથીઓનું જૂથ ફરે છે. ટીમમાં ત્રણ હાથીના બચ્ચા પણ છે. ફોરેસ્ટ રેન્જ ઓફિસર ધર્મેન્દ્ર ચૌહાણે જણાવ્યું કે, હાથીઓ ગામ તરફ ન આવે તે માટે ટીમ દ્વારા નજર રાખવામાં આવી રહી છે. હાથીઓએ 18 આવાસોને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે.