સામાન્ય રીતે એવું કહેવાય છે કે લગ્નની જોડી ઉપરથી બનીને આવે છે, પરંતુ બિહારના મધુબનીના સોરઠ ગામમાં વર્ષમાં એકવાર આવી બેઠક યોજાય છે, જ્યાં મોટી સંખ્યામાં વર-કન્યાઓની પસંદગી થાય છે. સૌરથ સભાના નામથી આયોજિત આ સભામાં લોકો તેમના લગ્ન કરવા યોગ્ય બાળકો સુધી પહોંચે છે અને પસંદગી કર્યા બાદ તેઓ વાત કરીને લગ્ન નક્કી કરે છે. મિથિલામાં 700 વર્ષથી ચાલી આવતી આ પરંપરાનું આજે પણ પાલન કરવામાં આવે છે.
આ મેળો સાતથી 11 દિવસ સુધી ચાલે છે.
એક ઉત્સવનું રૂપ ધારણ કરેલી આ બેઠકમાં ભાવિ વર-કન્યાના માતા, પિતા અને સંબંધીઓ ભેગા થાય છે અને પછી રજિસ્ટ્રાર (બેઠકમાં લગ્નને માન્યતા આપનાર વ્યક્તિ) પાસે વંશાવળી તપાસાવે છે, એટલું જ નહીં લગ્ન નક્કી થયા બાદ પણ ઘણા લગ્નો પણ થાય છે.
મિથિલાંચલ પ્રદેશમાં, મૈથિલ બ્રાહ્મણ વરરાજાનો આ મેળો દર વર્ષે જ્યેષ્ઠ અથવા અષાઢ મહિનામાં સાતથી 11 દિવસ સુધી ભરાય છે, જેમાં કન્યાઓના પિતા યોગ્ય વરની પસંદગી કરે છે. હાલના સમયમાં ભલે આ આધુનિક યુગમાં આ મેળાવડાનું મહત્વ ઘટી ગયું હોય, પરંતુ આજે પણ આ પરંપરાનું પાલન કરવામાં આવે છે.
સોરઠ સભા સમિતિના સચિવ ડો.શેખર ચંદ્ર મિશ્રા કહે છે કે અગાઉ આ બેઠક માટે રજીસ્ટ્રાર આસપાસના ગામડાઓમાં લોકોને આમંત્રિત કરવા માટે સોપારી, સોપારી અને ધોતી લેતા હતા. બાદમાં તેની પરંપરા સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી, પરંતુ આ વર્ષે તેને ફરીથી શરૂ કરવામાં આવી છે. આ વર્ષે આ બેઠક 30 જૂનથી શરૂ થઈ છે અને 8 જુલાઈ સુધી ચાલશે.
તેમણે કહ્યું કે આ બેઠકમાં પહેલા મોટા મહાનુભાવો આવતા હતા. તેમણે એ પણ સ્વીકાર્યું કે આ મેળાવડો લગભગ 700 વર્ષથી કોઈ ખાસ આયોજક વિના અટક્યા વિના ચાલે છે. સોરઠ સભા આજે પણ મિથિલાંચલની ધરોહર છે. જો કે તેણે એમ પણ કહ્યું કે આમાં ઘણા વરરાજા જોવા નથી મળ્યા, પરંતુ મિથિલાંચલના લોકો હજુ પણ આ વિરાસતને બચાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. તેમણે શક્યતા વ્યક્ત કરતાં જણાવ્યું હતું કે, આ વર્ષે પણ 250 થી 300 લગ્નો નક્કી થવાની ધારણા છે.
સમિતિના પૂર્વ અધ્યક્ષ સતીશચંદ્ર મિશ્રા જણાવે છે કે આધુનિક યુગમાં મિથિલાના વારસાને બચાવવાના પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે જેના ફળદાયી પરિણામો જોવા મળી રહ્યા છે. લોકો આ મેળાવડામાં પહોંચી રહ્યા છે.
રજીસ્ટ્રાર પ્રમોદ વિષ્ટ કહે છે કે સોરઠ સભામાં પરંપરાગત રજીસ્ટ્રારોની ભૂમિકા મહત્વની છે. અહીં જે સંબંધ નક્કી કરવામાં આવે છે, તે ફક્ત નોંધણી કરનારાઓ દ્વારા જ ઓળખાય છે. કોર્ટ મેરેજમાં મેજિસ્ટ્રેટની ભૂમિકા આ બેઠકમાં રજિસ્ટ્રાર જેટલી જ હોય છે.
‘સાત પેઢીના જીવનની વંશાવળી’
રજિસ્ટ્રાર પાસે વર અને કન્યાની ઓછામાં ઓછી સાત પેઢીઓની વંશાવળી હોય છે. તેઓ બંને બાજુએ સાત પેઢીના લગ્નનો રેકોર્ડ ગણે છે. જ્યારે બંને પક્ષો દ્વારા પુષ્ટિ કરવામાં આવે છે કે અગાઉની સાત પેઢીઓમાં બંને પરિવારો વચ્ચે કોઈ વૈવાહિક સંબંધ નથી, ત્યારે નોંધણી કરાવનારાઓ તે લગ્ન માટે પરવાનગી આપે છે.
તેઓ જણાવે છે કે મીટિંગની બહાર પણ લગ્ન નક્કી કરનારા લોકો પહોંચી જાય છે અને રેકોર્ડ તપાસે છે. અહીં મિથિલાલોક ફાઉન્ડેશનના અધ્યક્ષ અને સેવ પાગ અભિયાન સાથે જોડાયેલા ડૉ. વિરબલ ઝા કહે છે કે આ મીટિંગનો મુખ્ય હેતુ સંબંધોમાં શુદ્ધતા જાળવવાનો અને સમલૈંગિક લગ્નને રોકવાનો છે. તેમણે કહ્યું કે આ બેઠક દહેજ નાબૂદી માટે પણ એક મોડેલ છે.
તેમણે કહ્યું કે આજના યુગમાં લગ્ન તૂટવાની સંખ્યા વધી રહી છે, પરંતુ આ સભામાં વર-કન્યાના તમામ પાસાઓને ધ્યાનમાં રાખીને લગ્નની મંજૂરી આપવામાં આવે છે, જેના કારણે અહીં આયોજિત લગ્ન જન્મ પછી જન્મ સુધી ચાલુ રહે છે.