મધ્યપ્રદેશના કટની જિલ્લામાં એક શિક્ષકે મહિલાઓ અને છોકરી સન્માનનું એક અનોખું ઉદાહરણ આપ્યું છે. આ શિક્ષક 20 વર્ષથી વધુ સમય સુધી છોકરીઓની પૂજા અને પગ પૂજન કર્યા પછી જ ભણાવવાનું શરૂ કરે છે. આ પ્રાથમિક શાળા કટની જિલ્લાના લોહરવારા માં છે.
અહીં ભણવા આવેલી છોકરીઓનો પ્રભારી ભૈયાલાલ સોની પ્રાર્થના પહેલા કોઈ ભેદભાવ વિના ગંગાના પાણીથી પગ ધોઈ નાખે છે અને પૂજા કર્યા પછી જ શિક્ષણ કાર્ય શરૂ કરે છે. આ ક્રમ છેલ્લા 23 વર્ષથી સતત ચાલુ છે. કોરોના મહામારી દરમિયાન શાળાઓ બંધ રહે છે અને અમારા ઘર હમારા વિદ્યાલય હેઠળના મહોલ્લા વર્ગમાં છોકરીઓની પૂજા કરવાનું ભૂલતા નથી.
ભૈયાલાલ સોની કહે છે કે એક પવિત્ર વિચાર સાથે નમામી જનની અભિયાનની શરૂઆત શુદ્ધ મનથી કરી હતી. આ અભિયાનનો હેતુ છોકરીઓ અને મહિલાઓને સન્માન આપવાનો છે. પ્રાર્થના પહેલા નિયમિત રીતે છોકરીઓના પગ ગંગાના પાણીથી ધોવાઈ જાય છે અને જે રીતે નવરાત્રીમાં યુવતીઓની પૂજા કરવામાં આવે છે તે નિયમિત કરવામાં આવે છે.
મધ્યપ્રદેશની શિવરાજ સિંહ ચૌહાણ સરકારે નિર્ણય કર્યો છે કે 25 જાન્યુઆરીએ સુશાસન દિવસ નિમિત્તે, સરકારના તમામ કાર્યક્રમો કન્યા પૂજનથી શરૂ થશે. શિક્ષક સોનીએ સરકારના આ નિર્ણયની પ્રશંસા કરતા કહ્યું છે કે, જ્યારે તેમની શાળામાં છોકરીઓ અને મહિલાઓના સન્માન માટે નમામી જનની અભિયાન ચલાવવામાં આવી રહ્યું છે, ત્યારે સ્વચ્છતાનો સંદેશો પહોંચાડવા અને અસ્પૃશ્યતા દૂર કરવાના પ્રયાસો ચાલુ છે.
સોનીને જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે આ વિચાર તેમના મગજમાં કેવી રીતે આવે છે, ત્યારે તેમણે કહ્યું કે આ પ્રેરણા પરિવાર તરફથી મળી છે. ત્યાં તે પણ જોવા મળ્યું કે મહિલાઓને સમાજમાં તે સ્થાન મળતું નથી જેના તેઓ હકદાર છે, તેમની સાથે હંમેશાં ભેદભાવ કરવામાં આવે છે. લોકોની વિચારસરણી બદલી અને આને ધ્યાનમાં રાખીને આ પ્રોગ્રામ શરૂ કર્યો. અમે નક્કી કર્યું છે કે હું જીવનભર પુત્રીઓનું સન્માન કરીશ, જેથી લોકોમાં નૈતિકતાનું વાતાવરણ ઉભું થાય અને જે અનૈતિક કૃત્યો થાય છે તે બંધ થઈ જાય.
ગામના પૂર્વ સરપંચ સુખરાજસિંઘનું કહેવું છે કે શાળામાં છોકરીઓનો આદર કરવાનો હુકમ વર્ષોથી ચાલતો આવે છે. કન્યા બાળક અને મહિલાઓના સન્માનમાં આ કાર્ય સારી પહેલ છે. પ્રાર્થના પહેલાં, અહીંનો દેખાવ જુદો છે, છોકરીઓની પૂજા કરવામાં આવે છે. દરેક જણ તેની પ્રશંસા પણ કરે છે.
બેટી બચાવો બેટી પઢાવોના નારાને શિક્ષક રાજા ભૈયાએ સાચા અર્થમાં અર્થપૂર્ણ બનાવ્યો છે. શિક્ષક દ્વારા યુવતીની પૂજા-અર્ચના માત્ર શાળામાં ભણતી છોકરીઓમાં ઉત્તેજનાની નિશાની જ નથી, પરંતુ લોકોમાં જાગૃતિ પણ જોઇ શકાય છે. તેથી જ લોકો શિક્ષક રાજા ભૈયાના અનુકરણીય કાર્યની પ્રશંસા કરે છે. સ્થાનિક, જિલ્લા કક્ષાએ અને રાજ્ય કક્ષાએ રાજા ભૈયાનું સન્માન કરવામાં આવ્યું છે. ભારત અને એશિયા બુક રેકોર્ડમાં પણ તેનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે.