સાપનું નામ સાંભળીને લોકો આત્મા ઘણીવાર કંપી જાય છે. કારણ કે તેઓ પૃથ્વી પરના સૌથી ખતરનાક જીવોમાંથી એક માનવામાં આવે છે. બ્રાઝિલ એક એવો દેશ છે જે સાપના દેશ તરીકે ઓળખાય છે. કારણ કે અહીં એટલા બધા સાપ છે કે જે તમને દુનિયામાં બીજે ક્યાંય નહીં મળે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે દુનિયામાં એક એવો દેશ છે, જ્યાં તે ‘સાપ રહિત’ છે, એટલે કે અહીં એક પણ સાપ નથી. હા, આયર્લેન્ડ એક એવો દેશ છે જ્યાં સાપ નથી, પરંતુ જો તમે તેની પાછળનું કારણ જાણશો તો તમને વધુ આશ્ચર્ય થશે.
આયર્લેન્ડમાં સાપ કેમ નથી તેનું કારણ જાણતા પહેલા, તમારે અહીં વિશે કેટલીક રસપ્રદ બાબતો પણ જાણવી જોઈએ. તમને જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે આયર્લેન્ડમાં માનવજાતના અસ્તિત્વના પુરાવા 12800 ઈ.પૂ. ના પહેલાનું છે. આ સિવાય આયર્લેન્ડની બીજી ખાસ વાત એ છે કે અહીં એક બાર છે, જે વર્ષ 900 માં ખોલવામાં આવ્યો હતો અને તે આજે પણ ચાલી રહ્યું છે. તેનું નામ ‘સીન્સ બાર’ (Sean’s Bar) છે.
આયર્લેન્ડ વિશે કહેવામાં આવે છે કે આજે પૃથ્વી પર તમામ ધ્રુવીય રીંછ જીવંત છે, જો આપણે તેમના પૂર્વજોને શોધવાનો પ્રયત્ન કરીએ, તો તે બધા ભૂરા માદા રીંછના બાળકો છે જે 50 હજાર વર્ષ પહેલા આયર્લેન્ડમાં રહેતા હતા.
હવે આવીએ આ સવાલ પર કે આયર્લેન્ડમાં સાપ કેમ જોવા મળતા નથી? ખરેખર, તેની પાછળ એક પૌરાણિક કથા પ્રખ્યાત છે. કહેવામાં આવે છે કે આયર્લેન્ડમાં ખ્રિસ્તી ધર્મના રક્ષણ માટે સેન્ટ પેટ્રિક નામના સંતે એક સાથે આખા દેશના સાપને ઘેરી લીધા હતા અને તેમને આ ટાપુની બહાર સમુદ્રમાં ફેંકી દીધા હતા. તેમને 40 દિવસ સુધી ભૂખ્યા રહ્યા બાદ તેમણે આ કામ પૂર્ણ કર્યું.
જોકે, વૈજ્ઞાનિકોનું માનવું છે કે આયર્લેન્ડમાં ક્યારેય સાપ હતા જ નહિ. જેનાથી તે ખબર પડે છે કે આયર્લેન્ડમાં ક્યારેય સાપ હતા. આયર્લેન્ડમાં સાપની ગેરહાજરી વિશે એક વાર્તા એવી પણ પ્રખ્યાત છે કે અહીં પહેલા સાપ જોવા તો મળતા હતા, પરંતુ ભારે ઠંડીના કારણે તે લુપ્ત થઈ ગયા. ત્યારથી જ એવું માનવામાં આવ્યું કે ઠંડીના કારણે જ અહીં સાપ જોવા મળતા નથી.
દુનિયાનું સૌથી મોટું જહાજ ‘ટાઇટેનિક’, જે 14 એપ્રિલ, 1912 ના રોજ સમુદ્રમાં ડૂબી ગયું હતું. આ જહાજ ને ઉત્તરી આયર્લેન્ડના બેલફાસ્ટ શહેરમાં બનાવવામાં આવ્યું હતું.