વિશ્વના 88 દેશોમાં કોવિડ-19ને કારણે કુલ 4,355 ભારતીયોના મોત થયા છે, જેમાં સાઉદી અરેબિયા અને સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE)માં સૌથી વધુ મૃત્યુ નોંધાયા છે. આ માહિતી વિદેશ રાજ્ય મંત્રી વી મુરલીધરને ગુરુવારે રાજ્યસભામાં એક પ્રશ્નના લેખિત જવાબમાં આપી હતી. તેમણે કહ્યું કે કુલ 127 મૃતદેહોને અંતિમ સંસ્કાર માટે ભારત પરત લાવવામાં આવ્યા હતા. સાઉદી અરેબિયામાં કોવિડ-19ને કારણે કુલ 1,237 મૃત્યુ નોંધાયા છે, જ્યારે સંયુક્ત આરબ અમીરાતમાં 894 લોકોના મોત થયા છે. આ બે પશ્ચિમ એશિયાઈ દેશોમાં 60 લાખથી વધુ ભારતીયો રહે છે.
મંત્રી દ્વારા આપવામાં આવેલી માહિતી અનુસાર, બહેરીનમાં 203, કુવૈતમાં 668, મલેશિયામાં 186, ઓમાનમાં 555 અને કતારમાં 113 લોકોના મોત થયા છે. મુરલીધરને જણાવ્યું હતું કે જ્યારે પણ ભારતના વિદેશી મિશન દ્વારા આવી વિનંતીઓ પ્રાપ્ત થઈ, ત્યારે ભારતીય સમુદાય કલ્યાણ ભંડોળમાંથી મૃતદેહોને ભારત લાવવા અથવા સ્થાનિક દફનવિધિ માટે નાણાકીય સહાય પૂરી પાડવામાં આવતી હતી. તેમણે કહ્યું કે, કોવિડ-19થી મૃત્યુ પામેલા ભારતીયોના મૃતદેહોને પરત લાવવા પર કોઈ પ્રતિબંધ નથી, એ શરત સાથે કે સ્વાસ્થ્ય અને નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયો દ્વારા જરૂરી સાવચેતી રાખવામાં આવે.
ઘણા લોકો વિદેશથી પાછા ફર્યા
રાજ્યસભામાં વિદેશ પ્રધાન એસ જયશંકરે જણાવ્યું હતું કે રોગચાળાની વચ્ચે પશ્ચિમ એશિયાના છ દેશોમાંથી 716,662 ભારતીયો વિશેષ ફ્લાઇટ્સથી પાછા ફર્યા હતા. તેમાંથી 330,058 યુએઈ, 137,900 સાઉદી અરેબિયા, 97,802 કુવૈત, 72,259 ઓમાન, 51,190 કતાર અને 27,453 બહેરીનથી હતા.
જયશંકરે કહ્યું, ‘જ્યારે કોવિડ-19ની અસરના પરિણામે ખાડી દેશોથી મોટી સંખ્યામાં ભારતીય કામદારો ભારત પરત ફર્યા, ત્યારે તે ક્ષેત્રમાં આર્થિક સુધારણા અને ભારતમાંથી મુસાફરી કરવા માટે તેમના વધતા જતા ખુલાપણાને કારણે હવે તેમાંથી ઘણાને પરત ફર્યા છે.’
સરકારે જાન્યુઆરી 2021માં UAEમાં ભારતીય બ્લુ કોલર કામદારો માટે તેમની રોજગારી અને વેતન વધારવા માટે એક કાર્યક્રમ શરૂ કર્યો હતો. જયશંકરે કહ્યું કે તાજેતરના મહિનાઓમાં રોગચાળો હળવો થયો હોવાથી, કામદારો અને પરિવારોના ઝડપથી પરત ફરવા પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.