ન્યુઝીલેન્ડ ક્રિકેટે અનુભવી બેટ્સમેન માર્ટિન ગુપ્ટિલને તેના સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટમાંથી મુક્ત કરી દીધો છે, જેનાથી હવે ક્રિકેટરને વિદેશમાં રમવાની તક મળશે. ગુપ્ટિલ તાજેતરમાં મર્યાદિત ઓવરોની ટીમમાં સ્થાન મેળવી શક્યો ન હતો. 36 વર્ષીય સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટમાંથી મુક્ત થનાર ત્રીજો ક્રિકેટર છે. તે પહેલા ટ્રેન્ટ બોલ્ટ અને કોલિન ડી ગ્રાન્ડહોમને પણ ન્યુઝીલેન્ડ ક્રિકેટ દ્વારા કેન્દ્રીય કરારમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
આ ત્રણેય ખેલાડીઓએ વિદેશી ટી-20 લીગમાં તકો શોધવા માટે આ નિર્ણય લીધો હતો. ન્યૂઝીલેન્ડ ક્રિકેટના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ડેવિડ વ્હાઇટે બુધવારે કહ્યું, ‘અમે માર્ટિનની સ્થિતિ જાણીએ છીએ. તે લાંબા સમયથી અમારો શ્રેષ્ઠ બેટ્સમેન રહ્યો છે. તે હવે અન્ય તકો શોધવા માંગે છે અને અમે તેના માર્ગમાં આવવા માંગતા નથી.
ગુપ્ટિલ હાલમાં ટી-20 ક્રિકેટમાં ન્યૂઝીલેન્ડ તરફથી સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી છે જ્યારે વનડેમાં તે ત્રીજા સ્થાને છે. ગુપ્ટિલે ટી-20 આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 3500 રન બનાવ્યા છે જ્યારે વનડેમાં 7346 રન બનાવ્યા છે. ભારત સામેની ટી-20 શ્રેણી માટે ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમમાં તેની પસંદગી કરવામાં આવી ન હતી. ભારતે આ ત્રણ મેચોની શ્રેણી 1-0થી જીતી લીધી છે.
ટેસ્ટમાં ન્યુઝીલેન્ડ માટે તાકાત બતાવી છે
સફેદ બોલમાં માર્ટિન ગુપ્ટિલ કેવા ખતરનાક બેટ્સમેન છે તે આખી દુનિયા જાણે છે, પરંતુ તેણે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પણ ન્યૂઝીલેન્ડ માટે પોતાની કમાલ બતાવી છે. ગુપ્ટિલે ન્યૂઝીલેન્ડ તરફથી ટેસ્ટમાં 47 મેચમાં 2586 રન બનાવ્યા છે. આ દરમિયાન તેણે 3 સદી અને 17 અડધી સદી ફટકારી હતી. આ ફોર્મેટમાં તેનો સર્વોચ્ચ સ્કોર 189 રહ્યો છે.
જો કે માર્ટિન ગુપ્ટિલને ટી20નો વિનાશક બેટ્સમેન માનવામાં આવે છે, પરંતુ તે પછી જ્યારે આઈપીએલ 2022 માટે મેગા ઓક્શન યોજવામાં આવ્યું ત્યારે તે વેચાયા વગરનો રહ્યો. તે જ સમયે, આવતા મહિને આઈપીએલ 2023 માટે ફરી એકવાર મીની હરાજી કરવામાં આવશે. આવી સ્થિતિમાં, એવી અપેક્ષા રાખી શકાય છે કે આ વખતે ફ્રેન્ચાઇઝી ગુપ્ટિલ પર દાવ લગાવશે.