કતાર હાલમાં વિશ્વભરના ફૂટબોલ પ્રેમીઓ માટે સૌથી પ્રિય દેશ છે. પરંતુ કતારના કેટલાક સ્થાનિક લોકો અહીંથી નીકળીને વિદેશમાં માથું છુપાવવા મજબૂર છે. એક બ્રિટિશ રાજકુમારીએ બ્રિટનમાં આશરો લીધો છે કારણ કે તેણીને ડર છે કે તેણીને ટ્રાન્સજેન્ડર હોવાના કારણે સતાવણી કરવામાં આવી શકે છે. 2022 ફિફા વર્લ્ડ કપની યજમાની કરનાર ગલ્ફ દેશમાં સમલૈંગિકતા પર પ્રતિબંધ છે. કેટલાક લીક થયેલા દસ્તાવેજોને ટાંકીને લંડનના સન્ડે ટાઈમ્સે ટ્રાન્સજેન્ડર રાજકુમારીની વાર્તા દુનિયા સમક્ષ જાહેર કરી છે.
દસ્તાવેજો અનુસાર, રાજકુમારી કતારના અલ થાની શાસક પરિવારની સભ્ય છે. તેણીએ યુકે હોમ ઓફિસ, ઇમિગ્રેશન અને સુરક્ષા માટે જવાબદાર સરકારી એજન્સીને જણાવ્યું કે તેનું બાળપણ કેટલું મુશ્કેલ હતું. રાજકુમારીએ લખ્યું કે, ‘હું એક સ્ત્રી જન્મી હતી પરંતુ ઊંડાણથી હું એક પુરુષ હતી.’ કતારમાં સમલૈંગિક હોવું કાયદા દ્વારા સજાપાત્ર ગુનો ગણવામાં આવે છે અને મૃત્યુદંડની સજા છે.
‘હું મારા ભાઈઓ સાથે લગ્ન કરવા નહોતી માગતી’
દસ્તાવેજો દર્શાવે છે કે રાજકુમારી 2015 ના ઉનાળામાં લંડનની ફેમિલી ટ્રિપ દરમિયાન ભાગી ગઈ હતી અને તેની ગર્લફ્રેન્ડ સાથે છુપાઈ ગઈ હતી. રાજકુમારીએ બ્રિટિશ સરકાર પાસે આશ્રય મેળવવાની અરજી સાથે કતારના શાસક પરિવારથી ભાગી જવાના તેના સ્વપ્ન વિશે પણ લખ્યું હતું. તેણીએ લખ્યું, ‘મને લાગ્યું કે મારું જીવન કચરાપેટીમાં ફેંકી દેવામાં આવ્યું છે. હું મારા પરિવારના બાકીના સભ્યોની જેમ મારા પિતરાઈ ભાઈઓ સાથે ક્યારેય લગ્ન કરવા માંગતી ન હતી. મને ડર હતો કે મારો ભાઈ શું કરશે.
સમલૈંગિકતા પર કતારનો પ્રતિબંધ આ વર્ષે સમગ્ર વિશ્વ કપ દરમિયાન ચર્ચાનો મુદ્દો રહ્યો છે. FIFA દ્વારા સાત યુરોપિયન ટીમો પર ભેદભાવ વિરોધી ‘વન લવ’ આર્મબેન્ડ પહેરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. કતારમાં સમલૈંગિકતા માટે ત્રણ વર્ષ સુધીની જેલની સજા છે. ઑક્ટોબરમાં પ્રકાશિત થયેલા હ્યુમન રાઇટ્સ વૉચના અહેવાલમાં જાણવા મળ્યું છે કે કતારી સુરક્ષા દળોએ કારણ વગર એલજીબીટી લોકોની ધરપકડ કરી અને “અટકાયત અને ત્રાસ આપ્યો” હતો.