આ વાત વર્ષ 2015ની છે. મેરીબોરો પ્રાદેશિક ઉદ્યાન મેલબોર્ન, ઓસ્ટ્રેલિયામાં આવેલું એક સ્થળ છે. અહીં ડેવિડ હોલ પોતાના મેટલ ડિટેક્ટર વડે પ્રાચીન કીમતી ચીજવસ્તુઓ અને ખનિજોની શોધમાં વ્યસ્ત હતા. પછી તેને એક અસાધારણ વસ્તુ મળી. તે લાલ રંગનો ખૂબ જ ભારે પથ્થર હતો. જેમાંથી પીળા રંગના ભાગો દેખાતા હતા. તેની આસપાસ પીળા રંગની માટી જમા થઈ ગઈ હતી. જ્યારે ડેવિડે તેને ધોઈ નાખ્યું ત્યારે દંગ રહી ગયો. ડેવિડને લાગ્યું કે તે સોનાનો પથ્થર છે.
ખરેખરમાં મેરીબોરો ઓસ્ટ્રેલિયાના ગોલ્ડફિલ્ડ વિસ્તારોમાંથી એક છે. 19મી સદીમાં અહીં સોનાની મોટી ખાણો હતી. અત્યારે પણ ઘણી વખત લોકોને નાના-નાના સોનાના પથ્થરો મળે છે. પણ દાઉદના હાથમાં આખો ખજાનો હતો. ડેવિડે આ પથ્થરને કાપવા, તોડવા, તોડવાના તમામ શક્ય પ્રયાસો કર્યા. પણ આ પથ્થર તૂટ્યો નહિ. એસીડથી પણ દાઝી ગયા. ડેવિડને સોનું લાગતું હતું પણ ખરેખરમાં તે સોનું જ નહોતું.
ઘણા વર્ષો પછી જ્યારે ડેવિડ તેનો નાશ કરી શક્યો નહીં, ત્યારે તે તેને મેલબોર્ન મ્યુઝિયમમાં લઈ ગયો. જ્યારે તેની તપાસ કરવામાં આવી તો જાણવા મળ્યું કે તે એક દુર્લભ ઉલ્કા છે, જે બીજી દુનિયામાંથી ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર પડી હતી. મેલબોર્ન મ્યુઝિયમના ભૂસ્તરશાસ્ત્રી ડર્મોટ હેનરીએ જણાવ્યું કે આ પથ્થર ખૂબ જ મૂલ્યવાન છે. તેના પર કોઈ ભાવ મૂકી શકાય નહીં. કારણ કે તેમાં રહેલી ધાતુ પૃથ્વી પર બિલકુલ જોવા મળતી નથી.
ડર્મોટ હેનરીએ કહ્યું કે મેં ઘણા પત્થરોની તપાસ કરી છે. ક્યારેક તો ઉલ્કા પણ. હું આ મ્યુઝિયમમાં 37 વર્ષથી કામ કરી રહ્યો છું. મેં હજારો પથ્થરોની તપાસ કરી છે. પરંતુ આજદિન સુધી એવો કોઈ પથ્થર મળ્યો નથી. અત્યાર સુધી માત્ર બે વાર જ ઉલ્કાઓ મળી આવી છે. આ તેમાંથી એક છે. જ્યારે તેની તપાસ કરવામાં આવી તો જાણવા મળ્યું કે તે 460 મિલિયન વર્ષ જૂનો પથ્થર છે. તેનું વજન 17 કિલો છે. તેને કાપવા માટે અમારે હીરાની કરવતની મદદ લેવી પડી.
તે ઉલ્કાપિંડમાં આયર્નનો મોટો જથ્થો છે. આ એક એચ-5 સામાન્ય કોન્ડ્રાઇટ છે. જ્યારે તેને કાપવામાં આવ્યું ત્યારે તેની અંદર નાના-નાના ક્રિસ્ટલ જોવા મળ્યા જે વિવિધ ખનિજોથી બનેલા છે. તેને કોન્ડ્રુલ્સ કહેવામાં આવે છે. વાસ્તવમાં, અવકાશ વિશે માહિતી આપવા માટે ઉલ્કાઓ એ સૌથી સસ્તું માધ્યમ છે. તેમની તપાસ કરીને, તમે અવકાશની રચના અને જન્મ વિશે માહિતી મેળવો છો. તેમાં તારાઓના ચમકતા કણો છે.
ડર્મોટે કહ્યું કે ઘણી વખત એમિનો એસિડ જીવનના પુરાવા તરીકે ઉલ્કાઓમાં જોવા મળે છે. જો કે અત્યારે અમે એ શોધી શક્યા નથી કે આકાશગંગાના કયા ભાગમાંથી આ ઉલ્કાઓ અહીં આવી છે. આપણા સૌરમંડળમાં ક્રોન્ડ્રાઈટ પથ્થરોના ઘણા વર્તુળો છે. તે મંગળ અને ગુરુ ગ્રહો વચ્ચે પરિભ્રમણ કરતી ઉલ્કાઓના જૂથમાંથી આવી હશે. પરંતુ તેની તપાસથી એક વાતની પુષ્ટિ થઈ છે કે આ ઉલ્કાપિંડ સોના કરતાં પણ વધુ મૂલ્યવાન છે.
અગાઉ 2003માં ઓસ્ટ્રેલિયાના આ વિસ્તારમાં સૌથી મોટી ઉલ્કાઓ મળી આવી હતી. તેનું વજન 55 કિલો હતું. વિક્ટોરિયા વિસ્તારમાં અત્યાર સુધીમાં 17 ઉલ્કાઓ મળી આવી છે. રોયલ સોસાયટી ઓફ વિક્ટોરિયા જર્નલની કાર્યવાહીમાં આ ઉલ્કા વિશે એક અભ્યાસ પ્રકાશિત થયો છે.
