ભારતના પૂર્વ કેપ્ટન અને અનુભવી બેટ્સમેન વિરાટ કોહલીએ એશિયા કપ દરમિયાન શાનદાર સદી ફટકારીને શાનદાર વાપસી કરી છે. તેણે ટુર્નામેન્ટમાં બે અડધી સદી પણ ફટકારી હતી અને તે સૌથી વધુ રન બનાવનાર બીજા ક્રમે હતો. એક તરફ દુનિયાભરના ક્રિકેટ પ્રેમીઓ તેના પ્રદર્શનથી ખુશ છે તો બીજી તરફ પાકિસ્તાનના કેટલાક ભૂતપૂર્વ ખેલાડીઓને તે પસંદ નહોતું. કોહલીની નિવૃત્તિ અંગે તે સતત નિવેદનો આપી રહ્યો છે. સૌથી પહેલા પૂર્વ કેપ્ટન શાહિદ આફ્રિદીએ કોહલીને સંન્યાસ લેવાની સલાહ આપી હતી. હવે પૂર્વ ફાસ્ટ બોલર શોએબ અખ્તરે પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો છે.
કોહલીની ફોર્મમાં વાપસીથી ટી-20 વર્લ્ડ કપ પહેલા ટીમ ઈન્ડિયામાં નવી ઉર્જા આવી છે. આ ટુર્નામેન્ટ 16 ઓક્ટોબરથી શરૂ થશે. ભારતની પ્રથમ મેચ 23 ઓક્ટોબરે પાકિસ્તાન સામે થશે. તે પહેલા શોએબ અખ્તરનું માનવું છે કે કોહલી ટી20 વર્લ્ડ કપ પછી ક્રિકેટના સૌથી ટૂંકા ફોર્મેટ (T20)માંથી નિવૃત્તિ લઈ શકે છે.
અખ્તરે એક વેબસાઈટ સાથેની વાતચીતમાં કહ્યું, “કોહલી T20 વર્લ્ડ કપ બાદ સંન્યાસ લઈ શકે છે. તે અન્ય ફોર્મેટમાં વધુ સમય રમવા માટે આવું કરી શકે છે. જો હું તેની જગ્યાએ હોત તો મેં આ નિર્ણય લીધો હોત.” કોહલી ભારત માટે ત્રણેય ફોર્મેટમાં 100-100 મેચ રમનાર પ્રથમ ખેલાડી છે. તેણે 104 T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં 51.94ની એવરેજથી 3584 રન બનાવ્યા છે.
કોહલી વિશે શું હતું આફ્રિદી?
અખ્તર પહેલા, શાહિદ આફ્રિદીએ વિરાટને સલાહ આપી હતી કે ટીમમાંથી બહાર રહેવા અથવા તેના પર સવાલ ઉઠાવવા કરતાં તેની કારકિર્દીની ટોચ પર નિવૃત્તિ લેવી વધુ સારું છે. આફ્રિદીએ કહ્યું હતું કે જ્યારે એશિયાના ક્રિકેટરોની વાત આવે છે ત્યારે વિરાટને સમયની સારી સમજ છે અને તે કદાચ રમતને તેની ટોચ પર છોડી દેશે. તેણે એક પાકિસ્તાની ચેનલ પર વાતચીત દરમિયાન કહ્યું હતું કે, “વિરાટ જે રીતે રમ્યો છે, તેની કારકિર્દીની શરૂઆત, શરૂઆતમાં તે પોતાનું નામ બનાવતા પહેલા સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. તે ચેમ્પિયન છે અને હું માનું છું કે એક સમય એવો આવે છે જ્યારે તમે સન્યાસ તરફ આગળ વધી રહ્યા છીએ. પરંતુ એમાં ધ્યેય તમારા સ્તર પર રહીને સન્યાસ લેવાનો હોવો જોઈએ.”
તેણે વધુમાં કહ્યું હતું કે, “તમારે એવા સ્તરે ન પહોંચવું જોઈએ કે જ્યાં તમને ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવે. તેના બદલે જ્યારે તમે તમારી ટોચ પર હોવ ત્યારે તમારે નિવૃત્તિ લેવી જોઈએ. જોકે આવું ભાગ્યે જ બને છે. બહુ ઓછા ખેલાડીઓ, ખાસ સામાન્ય રીતે, એશિયન ક્રિકેટરો તે નિર્ણય લે છે, પરંતુ મને લાગે છે કે જ્યારે વિરાટ તે કરશે, ત્યારે તે તે શૈલીમાં કરશે અને કદાચ તેણે જે રીતે તેની કારકિર્દી શરૂ કરી હતી.”
આફ્રિદીએ પોતે ત્રણ વખત નિવૃત્તિ લીધી હતી
આફ્રિદીએ તેની કારકિર્દીમાં ઘણી વખત નિવૃત્તિ લીધી હતી. તેની પ્રથમ ટેસ્ટ નિવૃત્તિ 2006 માં આવી હતી, જે થોડા અઠવાડિયામાં પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની ટેસ્ટમાં પાકિસ્તાનની કેપ્ટનશીપ કર્યા બાદ તેણે 2010માં ફરીથી ટેસ્ટ ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી હતી.
2011 વર્લ્ડ કપમાં પાકિસ્તાનની કેપ્ટનશીપ કરનાર આફ્રિદીએ વર્લ્ડ ઈવેન્ટ પછી તમામ પ્રકારની રમતમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી હતી, પરંતુ બોર્ડની વિનંતી પર તે પાછો ખેંચી ગયો હતો. તેણે 2015 ODI વર્લ્ડ કપમાં ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું અને આખરે 2017 માં રમતના તમામ ફોર્મેટ છોડવાનો નિર્ણય કર્યો.