ગુજરાતમાં નેતૃત્વ બદલીને ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) એ પોતાનો ઇરાદો સ્પષ્ટ કરી દીધો છે. મુખ્યમંત્રી ભુપેન્દ્ર પટેલના નેતૃત્વમાં ભાજપ ગુજરાતમાં પોતાની સત્તા જાળવી રાખવા માંગે છે. પરંતુ ભાજપનું આ પરિવર્તન કોંગ્રેસને આશા આપે છે. જોકે, છેલ્લા ચાર વર્ષમાં પાર્ટી સંગઠનને મજબૂત કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે.
પાર્ટીના એક વરિષ્ઠ નેતાએ કહ્યું કે ભૂપેન્દ્ર પટેલના રાજ્યાભિષેક બાદ વ્યૂહરચનામાં ફેરફાર જરૂરી છે, પરંતુ તેમાં સકારાત્મક સંકેત પણ છે. વિજય રૂપાણીને હટાવી દેવાથી સ્પષ્ટ છે કે ભાજપને વિજયની સંપૂર્ણ ખાતરી નથી. તેને ડર છે કે તે 2022 ની ચૂંટણીમાં સત્તા ગુમાવી શકે છે. ભૂપેન્દ્ર પટેલના કારણે ભાજપમાં આંતરિક વિખવાદ પણ વધી શકે છે અને પક્ષ ચૂંટણીમાં તેનો લાભ લઈ શકે છે. હજુ ચૂંટણીનો સમય છે અને કોંગ્રેસ પાસે સારી તૈયારી કરવાની તક છે.
હકીકતમાં, 2017 માં કોંગ્રેસે ભાજપને મોટા પ્રમાણમાં ઘેરી લેવામાં સફળતા મેળવી હતી. પાર્ટીએ 77 બેઠકો મેળવી, જ્યારે ભાજપ 99 પર અટકી ગઈ. પરંતુ કોંગ્રેસ આ લીડને લાંબા સમય સુધી જાળવી રાખવામાં નિષ્ફળ રહી અને લોકસભાની તમામ બેઠકો ભાજપને ગુમાવી. ત્રણ યુવાનોની ત્રિપુટીએ વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસના પ્રદર્શનમાં ચાવીરૂપ ભૂમિકા ભજવી હતી, જેમાં રાહુલ ગાંધીએ તમામ મહત્વના વર્ગો સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જેમાં હાર્દિક પટેલ, અલ્પેશ ઠાકોર અને જીગ્નેશ મેવાણી, પાટીદાર અમાનત આંદોલનના નેતાઓનો સમાવેશ થાય છે. બાદમાં ઠાકોર ભાજપમાં જોડાયા.
વધારે અસર બતાવી શક્યા નથી હાર્દિક પટેલ, મેવાણી પણ મૌન: આંદોલન સમાપ્ત થયા બાદ હાર્દિક કોંગ્રેસમાં જોડાયો અને તેને કાર્યકારી પ્રમુખ તરીકે નિયુક્ત કર્યો. પરંતુ તેઓ પાટીદાર સમાજમાં પોતાનું વર્ચસ્વ જાળવી રાખવામાં બહુ સફળ ન હતા. તેઓ 2019 ની લોકસભા ચૂંટણી પહેલા જ કોંગ્રેસમાં જોડાયા હતા. પરંતુ પાટીદારોના પ્રભાવ હેઠળ પાર્ટી એક પણ બેઠક જીતી શકી નથી.
8 બેઠકો પર પાટીદાર મતદારોનું મતદાન: ગુજરાતમાં આઠ બેઠકો એવી છે જ્યાં પાટીદાર મતદારોની સંખ્યા નોંધપાત્ર છે. અમદાવાદ પૂર્વમાં 15, અમરેલીમાં 18, ગાંધીનગરમાં 18, આણંદમાં 16, મહેસાણામાં 30, સુરતમાં 25 અને ખેડા અને વડોદરામાં લગભગ 12 ટકા પાટીદાર મત છે. નાગરિક ચૂંટણીમાં પણ હાર્દિક પોતાનો પ્રભાવ બતાવી શક્યો નથી. પાટીદારોનો ગઢ ગણાતા સુરતમાં કોંગ્રેસ પોતાનું ખાતું પણ ખોલાવી શકી નથી.
પ્રદેશ કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતાએ કહ્યું કે તેમના દબાણ હેઠળ પાર્ટીએ સૌરાષ્ટ્રની ચૂંટણીમાં પટેલ ઉમેદવારોને પ્રાધાન્ય આપ્યું, કદાચ અમે તેમની સાથે કોળી સમાજને પ્રતિનિધિત્વ આપ્યું હોત તો અમે વધુ સારું પ્રદર્શન કરી શક્યા હોત.