ગુજરાતની રાજનીતિમાં બે દાયકામાં છેલ્લી ચાર વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં પ્રથમ વખત તમામ રાજકીય પક્ષો મુખ્યમંત્રીપદના ચહેરા વગર ચૂંટણીમાં તાકાત લગાવશે. કોંગ્રેસ 20 વર્ષથી ગુજરાતમાં સીએમ ચહેરા વગર ચૂંટણી લડી રહી છે અને પહેલીવાર ભાજપ પણ આગામી વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં આ પ્રયોગ કરવા જઈ રહી છે.
ભાજપ સામાન્ય રીતે મોટા ભાગના રાજ્યોમાં વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન મુખ્યમંત્રી ચહેરા એટલે કે મુખ્યમંત્રી ચહેરાની જાહેરાત સાથે ચૂંટણી લડતી રહી છે. તાજેતરમાં જ ઉત્તર પ્રદેશ સહિત પાંચ રાજ્યોની વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી અને પાર્ટીને જીતનો વિશ્વાસ છે, ઉત્તર પ્રદેશમાં યોગી આદિત્યનાથ, ઉત્તરાખંડમાં પુષ્કર સિંહ ધામી, ગોવામાં પ્રમોદ સાવત અને મણિપુરમાં બિરેન સિંહ એ નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું અને ત્યારપછી પાર્ટીને જીતનો વિશ્વાસ છે. ચારેય રાજ્યોમાં ભાજપની જીત, સીએમ ચહેરાને મુખ્યમંત્રી બનાવવામાં આવ્યા, જ્યારે પુષ્કર સિંહ ધામી આમાંથી વિધાનસભા ચૂંટણી હારી ગયા, તો પણ પાર્ટીએ તમામ પ્રકારની અટકળો વચ્ચે ધામીને મુખ્યમંત્રી બનાવ્યા હતા.
પાંચ રાજ્યોની વિધાનસભાની ચૂંટણીઓ બાદ હવે વર્ષ 2022ના અંત સુધીમાં ગુજરાત અને હિમાચલ પ્રદેશમાં વિધાનસભાની ચૂંટણી યોજાવાની છે અને તેમાં પણ તમામની નજર ગુજરાત પર ટકેલી છે. બે દિવસ પહેલા અમદાવાદમાં ભાજપની બે દિવસીય ચિંતન બેઠક યોજાઈ હતી અને તેમાં મુખ્યત્વે એવો નિર્ણય લેવાયો હતો કે આ વખતે ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં ભાજપ મુખ્યમંત્રીનો ચહેરો જાહેર નહીં કરે. આ બેઠકમાં ભાજપના પૂર્વ રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ અને કેન્દ્રીય ગૃહ મંત્રી અમિત શાહ, મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલ, પ્રદેશ અધ્યક્ષ સી.આર. પાટી હાજર રહ્યા હતા.
ગુજરાતમાં પહેલીવાર આવું થશે
ગુજરાતના રાજકીય ઈતિહાસમાં બે દાયકામાં પહેલીવાર ભાજપ મુખ્યમંત્રીપદના ચહેરા વગર વિધાનસભાની ચૂંટણી લડશે. આ નિર્ણય પાછળ રાજ્યભરના રાજકીય વર્તુળોમાં અનેક અટકળો ચાલી રહી છે ત્યારે રાજકીય સૂત્રો જણાવી રહ્યા છે કે આ વખતે ગુજરાતમાં વિક્રમી જીતના લક્ષ્યાંક સાથે પાર્ટી ચૂંટણી મેદાનમાં ઉતરશે અને તે તેની તૈયારીઓનો એક ભાગ છે. ઘણા નવા ચહેરાઓ પણ પાર્ટીમાં જોડાવા જઈ રહ્યા છે, જેઓ ગુજરાત અને રાજ્યના વિવિધ વિસ્તારોમાં રાજકીય અને સામાજિક સ્તરે વિશાળ સમર્થન ધરાવે છે.
મોદી ત્રણ વખત મુખ્યમંત્રીનો ચહેરો રહી ચૂક્યા છે.
26 જાન્યુઆરી 2001ના રોજ ગુજરાતમાં આવેલા ભૂકંપ પછી તરત જ ફાટી નીકળેલી રાજકીય ઉથલપાથલ દરમિયાન પાર્ટી દ્વારા ઓક્ટોબરમાં કેશુભાઈ પટેલની જગ્યાએ નરેન્દ્ર મોદીને મુખ્યમંત્રીની ખુરશી સોંપવામાં આવી હતી અને તેના પછીના વર્ષે 2002ની વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં તત્કાલીન મુખ્ય પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પાર્ટીના મુખ્ય પ્રધાનપદના ચહેરા તરીકે ઘોષિત કરવામાં આવ્યા, જેઓ 2007 અને 2012ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં સતત ત્રણ વખત મુખ્ય પ્રધાનપદનો ચહેરો બન્યા. 2017માં તત્કાલિન મુખ્યમંત્રી વિજય રૂપાણીને પણ ભાજપ તરફથી મુખ્યમંત્રી બનવાની તક મળી હતી.
કોંગ્રેસ પ્રદેશ પ્રમુખ પર જ ભરોસો કરે છે
બીજી તરફ કોંગ્રેસ બે દાયકાથી વધુ સમયથી મુખ્યમંત્રીનો ચહેરો જાહેર કર્યા વગર ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણી લડી રહી છે. જો કે દરેક ચૂંટણીમાં ગુજરાત વિધાનસભાની ચૂંટણી કોંગ્રેસના પ્રદેશ અધ્યક્ષના નેતૃત્વમાં લડવામાં આવી છે, પરંતુ રાજસ્થાન, મધ્યપ્રદેશ, છત્તીસગઢ વગેરે રાજ્યોની જેમ ગુજરાતમાં પણ કોંગ્રેસ સીએમ જાહેર કર્યા વગર જ ચૂંટણી લડી રહી છે. મુખ્યમંત્રીનો ચહેરો અને આ વખતે પણ પાર્ટીનો ચહેરો. વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન કોઈ માસ્ક જોવા નહીં મળે.