સનત ધર્મમાં 33 કોટિ દેવી દેવતાઓ છે. આપણે ભગવાન અને પ્રકૃતિના દરેક સ્વરૂપની પૂજા કરીએ છીએ. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે આપણા દેશમાં એક એવું મંદિર છે જ્યાં વ્હેલ માછલીની પૂજા કરવામાં આવે છે. વ્હેલ માછલીનું મંદિર ગુજરાતના વલસાડ તાલુકાના મગોદ ડુંગરી ગામમાં આવેલું છે. આ મંદિરને મત્સ્ય માતાજીનું મંદિર કહેવામાં આવે છે. આ 300 વર્ષ જૂનું મંદિર ગામના માછીમારોએ બનાવ્યું હતું.
300 વર્ષ પહેલાં આ ગામ પ્રભુ ટંડેલ નામના વ્યક્તિ આ ગામમાં રહેતા હતા. તેણે એક રાત્રે સપનું જોયું કે એક માછલી દરિયા કિનારે આવી છે. આ માછલી વિશાળ હતી. પછી તે માછલી દેવીનું રૂપ ધારણ કરીને કિનારે પહોંચે છે. પરંતુ જમીન પર પહોંચતા જ તેનું મૃત્યુ થાય છે.
એવું કહેવાય છે કે ગામના કેટલાક લોકોએ મત્સ્ય માતાનો મહિમા સ્વીકાર્યો ન હતો અને મંદિરના નિર્માણમાં યોગદાન આપ્યું ન હતું. આ પછી ગામમાં રોગચાળો ફેલાઈ ગયો. ત્યારે લોકોને ભૂલનો અહેસાસ થયો અને મંદિરમાં જઈને મત્સ્ય માની માફી માંગી. પછી ગામમાં રોગનો અંત આવ્યો.
આજે પણ દરિયામાં માછલી પકડવા જતા પહેલા માછીમારો મત્સ્ય માતાજીના મંદિરમાં માથું ટેકવીને મત્સ્ય માતાજીના આશીર્વાદ લે છે, જેથી તેઓ કોઈપણ અવરોધ કે મુશ્કેલી વિના વધુમાં વધુ માછલીઓ પકડી શકે. આજે પણ ટંડેલ પરિવારના વંશજો આ મંદિરની જાળવણી કરે છે. દર વર્ષે નવરાત્રિની અષ્ટમી પર અહીં ભવ્ય મેળાનું આયોજન કરવામાં આવે છે. જો કે તમને જણાવી દઈએ કે વ્હેલ સસ્તન પ્રાણી છે, માછલી નથી. પરંતુ અહીંના ગ્રામીણ લોકો તેને માછલીના રૂપમાં જ પૂજે છે.