એમ તો ભારતમાં દહેજ પ્રથા કાનૂની અપરાધ છે. પરંતુ આજે પણ ઘણી જગ્યાએ દહેજની પ્રથા પ્રચલિત છે. સામાન્ય રીતે લગ્નોમાં, કન્યાના પિતા તેમની પુત્રીને દહેજ તરીકે મોંઘી ભેટ આપે છે. પરંતુ મધ્યપ્રદેશમાં કેટલીક એવી જગ્યાઓ છે, જ્યાં દહેજમાં દુલ્હનના પિતા છોકરાઓને મોંઘી ભેટને બદલે ઝેરી સાપ આપે છે. આ વાત સાંભળવામાં અજીબ લાગશે, પરંતુ આ પરંપરા સદીઓથી ચાલી આવે છે.
સદીઓ જૂની પ્રથા
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, મધ્યપ્રદેશના ગૌરિયા સમુદાયના લોકોમાં સદીઓથી આ અજીબોગરીબ પ્રથા ચાલી રહી છે. ગૌરિયા જાતિના લોકો દીકરીના લગ્ન પછી જમાઈને 21 ઝેરી સાપ આપે છે. આ સમુદાયના લોકોમાં એવી માન્યતા છે કે દીકરીના લગ્નમાં સાપ ચઢાવવાથી પતિ-પત્નીના સંબંધો મજબૂત રહે છે. ત્યાં જ જો તમે આ ન કરો તો, સંબંધ તૂટી જાય છે.
દીકરીના પિતા લગ્ન પહેલા જ સાપ પકડવા લાગે છે
સ્થાનિક લોકોનું કહેવું છે કે દીકરીના લગ્ન નક્કી થયા બાદ પિતા દહેજ આપવા માટે સાપ પકડવા લાગે છે. અહીં ઘઉં જેવા ઝેરી સાપને મોટી માત્રામાં આપવામાં આવે છે. ગૌરિયા જનજાતિના લોકોના ઘરોમાં તમે બાળકોને ઝેરીલા સાપ સાથે રમતા પણ જોશો.
સાપ પકડવો એ જીવન જીવવાનું સાધન છે
તમને જણાવી દઈએ કે ગૌરિયા સમુદાયના લોકો વ્યવસાયે સાપ ચારિત્ર્ય છે. તેમનું કામ સાપ પકડવાનું છે અને આ તેમના જીવનનિર્વાહનું સાધન પણ છે. આ સમુદાયમાં સાપને સુરક્ષિત રાખવા માટે કડક નિયમો પણ બનાવવામાં આવ્યા છે. એવું કહેવાય છે કે જો તેમના ડબ્બામાં સાપ મરી જાય તો આખા પરિવારનું મુંડન કરવું પડે છે. તેની સાથે જ આ સમુદાયના તમામ લોકોએ ભોજન સમારંભ કરાવવો પડશે.