જૂન 2013 નો સમય હતો. ઈંગ્લેન્ડનું એજબેસ્ટન ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ જ્યાં ક્રિકેટ જગતની સૌથી મોટી લડાઈ શરૂ થવાની હતી. એટલે કે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ક્રિકેટ મેચ રમાવાની હતી. બંને ટીમો સામસામે ટકરાતા પહેલા સ્ટેન્ડમાં હોબાળો મચી ગયો હતો. કારણ કે અહીં એક વ્યક્તિ હાજર હતો, જેના પર બધાની નજર ટકેલી હતી. નામ હતું લલિત મોદી.
ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગના મીડિયા અધિકારો તાજેતરમાં જ ખતમ થઈ ગયા છે અને બીસીસીઆઈએ લગભગ 50 હજાર કરોડની કમાણી કરી છે. જ્યારે આઈપીએલની વાત આવે અને લલિત મોદીનું નામ ચર્ચામાં ન આવે તો એવું થઈ શકે નહીં. જ્યારથી મીડિયા અધિકારોની વાત ચાલી રહી છે ત્યારથી લલિત મોદી હેડલાઇન્સમાં છવાયેલા છે. આવી સ્થિતિમાં લલિત મોદી સાથે જોડાયેલી આ કહાની ઘણી ખાસ બની જાય છે.
2013ની ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ખાસ છે કારણ કે જ્યારે ટીમ ઈન્ડિયા અહીંથી રવાના થઈ હતી, તેના પહેલા ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગમાં હંગામો થયો હતો. મેચ ફિક્સિંગ વિવાદ. રાજસ્થાન રોયલ્સના કેટલાક ખેલાડીઓના નામ સામે આવ્યા હતા, ટીમ ઈન્ડિયાના કેપ્ટન મહેન્દ્ર સિંહ ધોની પણ ફિક્સિંગને લઈને વિવાદોમાં હતા.
સૌથી દૂર લલિત મોદી હતા. જેઓને બીસીસીઆઈ દ્વારા લાંબા સમય પહેલા હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા તેઓ ભારત પાછા ફર્યા નથી. પરંતુ લલિત મોદી માટે આ તક ઘણી મોટી હતી કારણ કે તેમના ગયા પછી જ ફિક્સિંગનો જીની બહાર આવ્યો હતો, તેથી જ્યારે ઈંગ્લેન્ડમાં ભારત-પાકિસ્તાનની મેચ યોજાઈ ત્યારે લલિત મોદી તેને જોવા માટે આવ્યા હતા.
કારણ કે લલિત મોદી જાણતા હતા કે સમગ્ર ક્રિકેટ જગતની નજર આ મેચ પર રહેશે. આવી સ્થિતિમાં બીસીસીઆઈમાં લલિત મોદી અને તેમની લડાઈની વાર્તા કહેવા માટે આ યોગ્ય પ્લેટફોર્મ સાબિત થશે. એવું જ થયું, લલિત મોદી હાથમાં ત્રિરંગો લઈને એજબેસ્ટન મેદાનના સ્ટેન્ડમાં હાજર હતા.
લલિત મોદીએ આ તકનો ભરપૂર લાભ ઉઠાવ્યો, તેમણે અહીં સ્ટેન્ડમાં ઉભા રહીને ઈન્ટરવ્યુ આપ્યો હતો. અને તે ઈન્ટરવ્યુમાં તેમણે વારંવાર એક વાતનું પુનરાવર્તન કર્યું કે આઈપીએલ તેમના દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી, જ્યારે મેં આઈપીએલ છોડી દીધી ત્યારે બીસીસીઆઈ તેને સંભાળી શક્યું નહીં અને મેચ ફિક્સિંગ પણ થયું. લલિત મોદીએ આખી ‘ગેમ’ ફેરવી દીધી જેનો તેઓ દાવો કરે છે કે બીસીસીઆઈએ તેમની વિરુદ્ધ શરૂ કર્યું હતું.
લલિત મોદી સાથે જોડાયેલી આ આખી કહાની તાજેતરમાં બહાર પાડવામાં આવેલ પુસ્તક મેવેરિક કમિશનરઃ ધ આઈપીએલ-લલિત મોદી સાગામાં કહેવામાં આવી છે. તે દિવસે લલિત મોદીનો ઈન્ટરવ્યુ લેનાર પત્રકારે એ પણ કહ્યું છે કે જ્યારે ભારત-પાકિસ્તાનની મોટી મેચ ચાલી રહી હતી ત્યારે લલિત મોદીનો ઈન્ટરવ્યુ તેમના માટે કેમ મહત્વપૂર્ણ બન્યો.
પત્રકારનું કહેવું છે કે લલિત મોદી પાસે જે કરિશ્મો હતા, તે ક્રિકેટ એડમિનિસ્ટ્રેશનમાં રહીને બહુ ઓછા લોકો સાથે રહે છે. લલિત મોદી જે પ્રકારનું જીવન જીવે છે, તે લાર્જર ધેન લાઈફ છે. તે સમયે બીસીસીઆઈ દ્વારા તેમના પર પ્રતિબંધ મુકવામાં આવ્યો હોવા છતાં લલિત મોદી પોતાની મરજીથી બધું જ કરતા હતા. તેમના પરના પ્રતિબંધથી કોઈ ફરક પડ્યો ન હતો અને બધાને ખબર હતી કે આઈપીએલ જેવી બ્રાન્ડ લલિત મોદીએ બનાવી છે. તો કોણ તેનો ઇન્ટરવ્યુ લેવા માંગતું નથી?