દેશને એવા સમયે આઝાદી મળી જ્યારે સમગ્ર ઉપમહાદ્વીપ વિભાજનના મહા સંકટમાંથી પસાર થઈ રહ્યું હતું. આવી સ્થિતિમાં દેશની આઝાદીમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવનાર બે મોટા નેતાઓ મહાત્મા ગાંધી અને જવાહરલાલ નેહરુ બે અલગ-અલગ જગ્યાએ હાજર હતા. જવાહરલાલ નેહરુ અને સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલે મહાત્મા ગાંધીને સ્વતંત્રતા દિવસ પર આશીર્વાદ આપવા માટે તેમને પત્રો મોકલ્યા હતા. આ પત્રના જવાબમાં ગાંધીજીએ કહ્યું હતું કે જ્યારે દેશમાં સાંપ્રદાયિક રમખાણો થઈ રહ્યા છે ત્યારે તેઓ આઝાદીની ઉજવણીમાં કેવી રીતે ભાગ લઈ શકે.
જ્યારે જવાહરલાલ નેહરુ 14-15 ઓગસ્ટ, 1947 ની રાત્રે સ્વતંત્ર ભારતમાં તેમનું પ્રથમ ભાષણ આપી રહ્યા હતા, ત્યારે બહુ ઓછા લોકો કદાચ જાણતા હશે કે મહાત્મા ગાંધીએ તે સમયે કોઈપણ સમારોહમાં હાજરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. વિભાજનની દુર્ઘટનાએ તેમને મૂળ સુધી હચમચાવી દીધા હતા.
તે સમયે મહાત્મા ગાંધીએ કહ્યું હતું કે, હું 15 ઓગસ્ટે ખુશ રહી શકતો નથી. હું તમને છેતરવા નથી માંગતો, પરંતુ તે જ સમયે હું એમ કહીશ નહીં કે તમારે પણ આનંદ ન કરવો જોઈએ. કમનસીબે આજે જે રીતે આપણને આઝાદી મળી છે, તેમાં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ભાવિ સંઘર્ષના બીજ પણ છે. તો આપણે દીવો કેવી રીતે પ્રગટાવી શકીએ? મારા માટે આઝાદીની ઘોષણા કરતાં હિંદુ-મુસ્લિમો વચ્ચેની શાંતિ વધુ મહત્વની છે.
15 ઓગસ્ટના રોજ મહાત્મા ગાંધી ક્યાં હતા?
સ્વતંત્રતા દસ્તાવેજો દાવો કરે છે કે તે સમયે ગાંધીજી બંગાળમાં શાંતિ લાવવા માટે કલકત્તામાં હતા. હિંદુઓ અને મુસ્લિમો વચ્ચે એક વર્ષથી વધુ સમયથી સંઘર્ષ ચાલતો હતો. મહાત્મા ગાંધી 9 ઓગસ્ટ 1947ના રોજ નોઆખલી (હવે બાંગ્લાદેશમાં)ની મુલાકાત લેવા કલકત્તા પહોંચ્યા હતા. અહીં તેઓ મુસ્લિમોની વસાહતમાં આવેલી હૈદરી મંઝિલમાં રોકાયા અને બંગાળમાં શાંતિ સ્થાપવા અને રક્તપાત રોકવા માટે ભૂખ હડતાળ શરૂ કરી. તેમણે 13 ઓગસ્ટ, 1947ના રોજ લોકોને મળીને શાંતિના પ્રયાસો શરૂ કર્યા.
તે સમય દરમિયાન મહાત્મા ગાંધીને કહેવામાં આવ્યું હતું કે જો તેઓ કલકત્તામાં શાંતિ લાવી શકે તો સમગ્ર બંગાળ તે સમયે સામાન્યતા અને સુમેળમાં પાછું આવશે. આઝાદીના થોડા અઠવાડિયા પહેલા તેમનું બિહાર અને પછી બંગાળ જવાનું પણ નક્કી હતું.
આઝાદીમાં ગાંધીજીનું યોગદાન
મહાત્મા ગાંધીએ દેશની આઝાદીમાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું. તેમણે તેમને શસ્ત્ર ઉપાડ્યા વિના અને અહિંસાના બળ પર અંગ્રેજોને હરાવવા દબાણ કર્યું. સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ દરમિયાન મહાત્મા ગાંધી ઘણી વખત જેલમાં ગયા હતા. અંગ્રેજોએ તેમને ઘણી રીતે ડરાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તેઓ અડગ રહ્યા. આખરે અંગ્રેજોને ત્યાંથી જવાની ફરજ પડી.
લાલ કિલ્લા પર ત્રિરંગો ફરકાવવામાં આવ્યો ન હતો
બહુ ઓછા લોકો જાણતા હશે કે 15 ઓગસ્ટ 1947ના રોજ લાલ કિલ્લાના કિલ્લા પર તિરંગો લહેરાવવામાં આવ્યો ન હતો. પ્રથમ વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુએ 16 ઓગસ્ટ 1947ના રોજ લાલ કિલ્લાની પ્રાચી પરથી ત્રિરંગો ફરકાવ્યો હતો. ખરેખરમાં તે સમયે નહેરુએ ધ્વજ ફરકાવ્યો હતો પરંતુ ત્યાં સુધી તેમણે પીએમ પદના શપથ લીધા ન હતા.