આપણે ઘણીવાર ઠંડીથી બચવા માટે હીટરનો ઉપયોગ કરીએ છીએ, પરંતુ તેનો ઉપયોગ કરતી વખતે ઘણી કાળજી લેવાની જરૂર હોય છે. આવી જ એક ઘટના અમેરિકામાં ન્યૂયોર્કમાં સામે આવી છે.
ન્યૂયોર્કના બ્રોન્ક્સ એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડિંગમાં સ્પેસ હીટરમાં ખામી સર્જાઈ હતી અને તેણે કારણે સમગ્ર બિલ્ડિંગમાં ધુમાડો ભરાઈ ગયો હતો, જેમાં ગૂંગળામણને કારણે 19 લોકોના કરુણ મોત થયા હતા. ફાયર કમિશનર ડેનિયલ નિગ્રોએ જણાવ્યું હતું કે ઇલેક્ટ્રિક સ્પેસ હીટરમાં ખામીને કારણે આગ લાગી હતી. આગ 19 માળની ઇમારતના બીજા અને ત્રીજા માળે લાગી હતી.
તેમણે કહ્યું કે એપાર્ટમેન્ટનો ગેટ ખુલ્લો હતો, જેના કારણે તરત જ બિલ્ડિંગમાં ધુમાડો ફેલાઈ ગયો હતો. એપાર્ટમેન્ટમાં ફસાયેલા ઘણા લોકોએ ગૂંગળામણ ને કારણે બારીના કાચ તોડી નાખ્યા હતા અને દરવાજા પર ભીના ટુવાલ લટકાવ્યા હતા. ફાયર ફાઇટરોએ એક યુવાનને ખૂબ જ મહેનતથી બચાવ્યો હતો. તેણે કહ્યું કે હું એટલો નર્વસ હતો કે દરેક વખતે ફાયર એલાર્મને બદલે ખોટું એલાર્મ વગાડી દેતો હતો. નિગ્રોએ કહ્યું કે તમામ પ્રયાસો બાદ પણ કેટલાક લોકોને બચાવી શકાયા નથી. આ એટલા માટે હતું કારણ કે ધુમાડો ખૂબ વધારે હતો. બચાવકર્તાઓને પીડિતો દરેક ફ્લોર પર મળી આવ્યા હતા. મોટાભાગના લોકોની શ્વસનતંત્ર પર ઊંડી અસર પડી હતી.
આ ઘટનામાં માર્યા ગયેલા બાળકોની ઉંમર ૧૬ વર્ષ અથવા તેથી ઓછી હતી. માર્યા ગયેલા મોટાભાગના લોકો આફ્રિકન દેશ ઝામ્બિયાના વતની છે અને મુસ્લિમ સમુદાયના છે. હોસ્પિટલમાં હજુ પણ ૧૩ લોકોની હાલત ગંભીર છે. આ ઘટનામાં કુલ 60 લોકો ઘાયલ થયા છે. નિગ્રોએ જણાવ્યું હતું કે માર્યા ગયેલા મોટાભાગના લોકો શ્વાસ લેવામાં તફલિક અનુભવી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે આ ઘટના ખૂબ ડરામણી છે. જોકે રવિવારે આગ પર કાબૂ મેળવવા 200 બચાવકર્તાઓ ઘટના સ્થળે દોડી ગયા હતા અને ઝડપી ઓપરેશન દ્વારા વધુને વધુ લોકોને બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા.