જેસલમેરનું ખેતપાલ મંદિર ખૂબ જ અનોખું મંદિર છે. રાજસ્થાન રાજ્યમાં બનેલું આ મંદિર ખેતપાલ મહારાજને સમર્પિત છે અને લગ્ન પછી, યુગલો આ મંદિરમાં આવે છે અને ખેડપાલ મહારાજના આશીર્વાદ લે છે. ખેતપાલ મહારાજની ઉપાસના કર્યા પછી જ નવા વિવાહિત દંપતી તેમના લગ્ન જીવનની શરૂઆત કરે છે. દર વર્ષે હજારો નવા આવનારાઓ અહીં આવે છે અને પોતાનું સૂત્ર બંધન ખેતપાલ મહારાજની સામે ખોલે છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે નવા આવેલાઓ આ મંદિરમાં આવીને અને ખેતપાલ મહારાજની સામે સૂત્ર બંધન ખોલ્યા પછી જ તેમના જીવનની શરૂઆત કરી શકે છે. તેમ છતાં, જો કોઈ નવતરવામાં કોઈ કારણોસર મંદિરમાં ન આવે, તો તેના પરિવારના સભ્યો અહીં લગ્ન સમયે અલગથી એક નાળિયેરની પૂજા કરવા અથવા મૂર્તિ માટે આવે છે અને પછીથી તેને મંદિરમાં અર્પણ કરે છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે લગ્ન પછી, યુગલો અહીં પૂજાવવા આવે છે અને ખેતપાલ મહારાજના આશીર્વાદ લે છે. તેથી તેમના લગ્નજીવનમાં કોઈ અવરોધ નથી અને જીવન ખુશીઓથી ભરેલું છે.
અધાર્ગીની વિના પૂજા થતી નથી
આ મંદિરની પ્રથા મુજબ અહીં જોડીમાં જ પૂજા-અર્ચના કરી શકાય છે. કોઈ પણ મંદિરમાં આવીને અધાર્ગીની અથવા પતિ વિના પૂજા કરી શકશે નહીં.
કરે છે શહેરનું રક્ષણ
જેસલમેરના લોકોનું માનવું છે કે ખેતપાલ મહારાજ જેસલમેર શહેરનો રક્ષક છે અને તેમ છતાં શહેરનું કંઈ થઈ શકે તેમ નથી. ખેતપાલ મહારાજે આ શહેરને ઘણી વખત ખરાબ આફતથી બચાવ્યું છે. શહેરમાં રહેતા દરેક વ્યક્તિને ખેતપાલ મહારાજ દ્વારા સુરક્ષિત કરવામાં આવે છે. તેથી લોકો અહીં જાય છે અને તેમનો આભાર માને છે. અહીંના સ્થાનિક રહીશો તેમને ક્ષેત્રપાલ અને ભૈરવના નામથી પણ બોલાવે છે.
મંદિરને લગતી વાર્તા
સ્થાનિક લોકો અનુસાર સિંધની 7 બહેનો પ્રાચીન સમયમાં અહીં આવી હતી. આ 7 બહેનો એ દેવીઓનું સ્વરૂપ હતું અને જેસલમેર આવ્યા પછી, તેઓ દરેક ખૂણે બેઠા છે. ખેતપાલ મહારાજ ત્યાં તેમના ભાઇ છે. જેઓ તેમનું રક્ષણ કરે છે.
મહિલા પુજારી પૂજા કરે છે
આ મંદિરમાં કોઈ પૂજારી નથી અને મંદિરમાં મહિલા પૂજારીની પૂજા કરવામાં આવે છે. જે આ મંદિરને દેશના અન્ય મંદિરોથી અલગ બનાવે છે. ખેતપાલ મહારાજના મંદિરની પૂજા બારા બાગના સ્થાનિક માળીની મહિલાઓને સોંપવામાં આવે છે અને અહીંના મંદિરની સંભાળ રાખે છે.
દરેક જાતિ અને ધર્મમાંથી આવે છે
આ મંદિર જેસલમેરનું પ્રખ્યાત મંદિર છે અને દરેક મંદિર અને ધર્મના લોકો આ મંદિરમાં આવે છે અને પૂજા-અર્ચના કરે છે. હિન્દુઓ ઉપરાંત મુસ્લિમ ધર્મના લોકો પણ આ મંદિરની મુલાકાત લે છે અને ખેતપાલ મહારાજનો આશીર્વાદ લે છે.
આ મંદિરમાં અગાઉ બલિદાન આપવામાં આવતું હતું. પરંતુ હવે આ પ્રથા નાબૂદ કરી દેવામાં આવી છે અને મંદિરમાં બલિદાન પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે. જો તમે જેસલમેર શહેરમાં જાઓ છો, તો પછી આ મંદિરમાં જાઓ અને ખેતપાલ મહારાજના આશીર્વાદ લો.
