ક્રિકેટમાં ઘણી વાર કહેવાય છે કે કેચ લો અને મેચ જીતો. ભલે તે દરેક વખતે સાચો સાબિત ન થાય, પરંતુ કેચ પકડીને સારા પરિણામની શક્યતાઓ હંમેશા રહે છે. જો કેચ ચુકી જાય તો નુકસાન પણ ઘણું છે. મહિલા ટી20 વર્લ્ડ કપ 2023ની પ્રથમ સેમિફાઇનલમાં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમને આનો માર સહન કરવો પડ્યો હતો. સારી કેચિંગ અને ફિલ્ડિંગ મેચમાં મોટો ફરક પાડે છે, તે ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની આ મેચમાં દેખાઈ આવ્યું હતું. એક દિવસ પછી, આનું ઉદાહરણ ઇંગ્લેન્ડ અને દક્ષિણ આફ્રિકા વચ્ચેની સેમિફાઇનલમાં પણ જોવા મળ્યું, જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકાના ખેલાડીએ એક હાથે આશ્ચર્યજનક કેચ લઈને ટીમને વાપસી કરાવી.
કેપટાઉનમાં 24 ફેબ્રુઆરી, શુક્રવારે ઇંગ્લેન્ડ સામે રમાયેલી બીજી સેમિફાઇનલમાં દક્ષિણ આફ્રિકાની ખેલાડી તાજમીન બ્રિટ્સે પહેલા જોરદાર ઇનિંગ રમી અને અડધી સદી ફટકારીને ટીમને મોટા સ્કોર સુધી પહોંચાડી. જો આ પૂરતું ન હતું, તો પછી બ્રિટ્સે ફિલ્ડિંગમાં તેમનું કૌશલ્ય બતાવ્યું, જેણે તોફાની ગતિએ આગળ વધી રહેલી ઇંગ્લિશ ઇનિંગ્સ પર બ્રેક લગાવી.
દક્ષિણ આફ્રિકાના 165 રનના લક્ષ્યના જવાબમાં ઈંગ્લેન્ડ માટે ઓપનર ડેની વ્યાટ અને સોફિયા ડંકલીની જોડીએ અંધાધૂંધ શરૂઆત કરી હતી. બંનેએ 5 ઓવરમાં ટીમને 53 રન સુધી પહોંચાડી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકા વિકેટની તલાશમાં હતું અને છઠ્ઠી ઓવરમાં તેને સફળતા મળી હતી. ઝડપી બોલર શબનિમ ઈસ્માઈલે પહેલા જ બોલ પર ડંકલીને આઉટ કર્યો અને પછી ત્રીજા બોલ પર નવા બેટ્સમેન એલિસ કેપ્સીને પણ પેવેલિયનમાં પરત કરવામાં આવ્યો.
જો કે, કેપ્સીની વિકેટે બ્રિટ્સ માટે મોટી ભૂમિકા ભજવી હતી, જેઓ મિડવિકેટ પર દોડીને ડાઇવ કરીને જમીનથી થોડાક સેન્ટિમીટર દૂર એક હાથે કેચ લીધો હતો. અગાઉ ડંકલીનો કેચ પણ બ્રિટ્સે પકડ્યો હતો. એક જ ઓવરમાં પડી ગયેલી બે વિકેટે ઇંગ્લેન્ડની ઇનિંગ્સની ગતિ થોડી ઓછી કરી અને દક્ષિણ આફ્રિકાને વાપસી કરવાનો મોકો મળ્યો. મામલો અહીં પૂરો નથી થયો અને આ પછી બ્રિટ્સે ડેની વ્યાટનો પણ કેચ પકડી લીધો.
View this post on Instagram
અડધી સદીની મજબૂત ઇનિંગ્સ
અગાઉ બ્રિટ્સે બેટિંગમાં પણ અજાયબીઓ કરી હતી. ટીમ માટે ઓપનિંગ કરતી વખતે આ જમણા હાથના બેટ્સમેને 55 બોલમાં 68 રનની લડાયક ઇનિંગ રમી હતી. બ્રિટ્સે તેની ઓપનિંગ પાર્ટનર લૌરા વૂલવર્ડ સાથે પ્રથમ વિકેટ માટે 96 રનની ભાગીદારી કરી હતી. પોતાની ઇનિંગમાં બ્રિટ્સે 6 ફોર અને 2 સિક્સર ફટકારી હતી. વૂલવર્ડે 53 રન બનાવ્યા હતા જ્યારે મેરિજન કેપે 13 બોલમાં 27 રન ફટકારીને ટીમને 164 રન સુધી પહોંચાડી હતી.