સુષ્મિતા સેને વર્ષ 1994માં મિસ યુનિવર્સનો તાજ જીતીને દેશને ગૌરવ અપાવ્યું હતું. માત્ર 18 વર્ષની ઉંમરે સુષ્મિતાએ એવો કમાલ કરી બતાવ્યો જે ભારતમાં પહેલા ક્યારેય નહોતું થયું. જો કે તે પછી ભારતને લારા દત્તા અને હરનાઝ સંધુના રૂપમાં વધુ બે મિસ યુનિવર્સ મળી છે, પરંતુ આજે પણ મિસ યુનિવર્સની વાત કરવામાં આવે તો સુષ્મિતાનું નામ સૌથી પહેલા આવે છે.
સુષ્મિતાની મિસ યુનિવર્સ બનવાની ઘણી વાતો છે જે તમે જાણતા જ હશો. પરંતુ આજે અમે તમને એક નવી વાત જણાવીએ છીએ જ્યારે મિસ યુનિવર્સ માટે એપ્લાય કરતા પહેલા સુષ્મિતા ઐશ્વર્યાના નામથી ખૂબ જ ડરી ગઈ હતી અને તેણે સ્પર્ધામાંથી પોતાનું નામ પાછું ખેંચી લીધું હતું, પરંતુ એક્ટ્રેસના આ પગલાથી તેની માતા તેના કરતા ઘણી વધારે ગુસ્સે થઈ ગઈ હતી. બાદમાં અભિનેત્રીની માતાએ તેને એક એવો પાઠ આપ્યો જેણે સુષ્મિતાનું જીવન બદલી નાખ્યું. સુષ્મિતા સેને હાલમાં જ ટ્વિંકલ ખન્નાના શો ટ્વીક દરમિયાન આ આખી વાર્તા જણાવી હતી, કેવી રીતે તેણે આ સ્પર્ધામાંથી પોતાનું નામ પાછું ખેંચ્યું અને પછી તે કેવી રીતે મિસ યુનિવર્સ બની.
અભિનેત્રીએ કહ્યું, ‘જ્યારે હું 15 વર્ષની હતી ત્યારે બાબાનું બજેટ ખૂબ જ ચુસ્ત હતું. પછી મેં કેટલાક કામ કરવા માંડ્યા જેના માટે મારા પિતાએ મને પરવાનગી આપી. જ્યારે હું આ કરી રહી હતી ત્યારે લોકો મને કહેવા લાગ્યા કે મારે મોડલિંગ કરવું જોઈએ. એક દિવસ હું મિત્રો સાથે પાર્ટી કરવા ક્લબમાં ગઇ હતી અને મારા ઘરે ખબર ન પડી ત્યારે મેં તેમને કહ્યું કે હું એક મિત્રના ઘરે ભણવા જાઉં છું. તે પાર્ટીમાં એક વ્યક્તિ મારી પાસે આવ્યો અને કહ્યું કે તમે મિસ ઈન્ડિયા ટ્રાય કરો. આ સાંભળીને હું મારા મિત્રો પાસે ગઇ અને મેં કહ્યું કે આ વ્યક્તિ દારૂના નશામાં છે, તે ફરી મારી પાસે આવ્યો… તે વ્યક્તિ ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાના રંજન બક્ષી હતા.’
‘મેં કાર્ડ લીધું પણ મનમાં હજારો ડર હતા કે જો પપ્પાને ખબર પડી તો તેઓ મને મારી નાખશે. ઠીક છે, મેં મારી માતા સાથે આ વિશે વાત કરી અને મારી માતાએ કહ્યું કે ‘બહુ સારી વાત છે જા અરજી કર’. જ્યારે મેં બીજા દિવસે જઈને ફોર્મ ભર્યું ત્યારે મને કહેવામાં આવ્યું કે ‘અરે તમે ખૂબ બહાદુર છો, 25 છોકરીઓએ તેમના નામ કાઢી નાખ્યા છે, કારણ કે આ વર્ષે ઐશ્વર્યા રાયે તેનું નામ આપ્યું છે, મેં તરત જ મારું નામ પાછું ખેંચ્યું છે. આ પછી મારી માતાએ અઢી દિવસ સુધી મારી સાથે વાત ન કરી.
તેમણે મને ઘણું કહ્યું. તેણે કહ્યું કે જો તને લાગે છે કે આ તમારી સ્પર્ધા છે તો જાઓ અને તેમને હરાવો. તે પછી હું ગઇ અને મેં તે ફોર્મ ભર્યું અને તે એક નિર્ણયથી મારું જીવન બદલાઈ ગયું અને હું સંપૂર્ણ શ્રેય મારી માતાને આપું છું. હું તેમનો ખૂબ આભાર માનું છું’.
તમને જણાવી દઈએ કે તે વર્ષે એટલે કે 1994માં ઐશ્વર્યાએ મિસ વર્લ્ડ અને સુષ્મિતાએ મિસ યુનિવર્સનો ખિતાબ જીત્યો હતો. જો કે આ સિદ્ધિઓ પહેલા સુષ્મિતા સેને મિસ ઈન્ડિયા પેગમેન્ટ (મિસ ઈન્ડિયા 1994) જીતી હતી.