નાસા શનિના ચંદ્ર ટાઇટન પર ડ્રેગનફ્લાય હેલિકોપ્ટર ઉડાવશે, બર્ફીલા રણમાં ઉતરશે

યુએસ સ્પેસ એજન્સી નાસાનું આગામી મિશન શનિના બર્ફીલા ચંદ્ર ટાઇટન પર મોકલવામાં આવશે. ડ્રેગનફ્લાય નામનું નાસાનું હેલિકોપ્ટર ટાઇટન જઈ રહ્યું છે, જે બર્ફીલી રેતી પર ઉતરશે. તેના ઉતરાણના સ્થળની શોધ ચાલુ છે. કેસિની સ્પેસક્રાફ્ટ પાસેથી મળેલી માહિતી અનુસાર શોધખોળ કરવામાં આવી રહી છે.

નાસા વર્ષ 2027માં શનિ માટે ડ્રેગનફ્લાય લોન્ચ કરશે. આ હેલિકોપ્ટર વર્ષ 2034માં એટલે કે 8 વર્ષ બાદ શનિના ચંદ્ર ટાઇટનની આસપાસ ફરવાનું શરૂ કરશે. આ પછી તેને પેરાશૂટની મદદથી નીચે ઉતારવામાં આવશે. તે કોઈપણ પૈડાવાળા રોવર કરતાં વધુ ભૂપ્રદેશને આવરી લેવામાં સક્ષમ હશે. એકવાર તે ઉડાન ભરશે, તે અડધા કલાકમાં 16 કિલોમીટર સુધીનું અંતર કાપશે. તેનું મિશન બે વર્ષનું હશે. એટલે કે તે બે વર્ષ સુધી શનિના બર્ફીલા ચંદ્ર ટાઇટન પર ઉડવાનું ચાલુ રાખશે.

ટાઇટનની બર્ફીલી સપાટી પર લેન્ડિંગ સરળ નહીં હોય કારણ કે ત્યાં ગાઢ હાઇડ્રોકાર્બન ધુમ્મસ ફેલાયેલું છે. તેમ છતાં, નાસાએ લેન્ડિંગ માટે જે સ્થાન પસંદ કર્યું છે તે શાંગરી-લા છે. આ બરફીલા રેતાળ મેદાન છે. જે 80 કિમી વ્યાસના ક્રેટર સેલ્કમાં બનેલ છે. આ ખાડોની તસવીર નાસાના કેસિની અવકાશયાન દ્વારા 2004 અને 2017 વચ્ચે લેવામાં આવી હતી. ફોટો ટીમનું નેતૃત્વ કરનાર કોર્નેલ યુનિવર્સિટીના ગ્રહ વૈજ્ઞાનિક લી બોનેફોયે આ સ્થળને ડ્રેગન ફ્લાયના ઉતરાણ માટે સૌથી સચોટ સ્થળ ગણાવ્યું હતું.

લી બોનેફોયે કહ્યું કે ડ્રેગન ફ્લાય ક્યાં જઈ રહ્યું છે તે વૈજ્ઞાનિક રીતે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ડ્રેગન ફ્લાય ટાઇટનના વિષુવવૃત્ત પાસે સ્થિત સૂકા વિસ્તારમાં ઉતરવાનું છે. આ જગ્યાએ પ્રવાહી મિથેન ઘણી વખત વરસે છે. પરંતુ તે પૃથ્વીના રણ જેવું જ દેખાય છે. નાના પહાડો છે. અસર ખાડાઓ છે. સેલ્ક એક ખૂબ જ રસપ્રદ સ્થાન છે. ભૌગોલિક રીતે નાના. તે માત્ર થોડા મિલિયન વર્ષ જૂના છે. અસરને કારણે, બરફ પીગળે છે અને ખાડામાં થીજી જાય છે. જેના કારણે હાઇડ્રોકાર્બનના ઝાકળની અસર થાય છે.

અવકાશમાં જીવોનો અભ્યાસ કરતા એસ્ટ્રોબાયોલોજિસ્ટ્સ માને છે કે જો આપણને ટાઇટનના વાતાવરણ વિશે સચોટ માહિતી મળે તો ત્યાં જીવન શોધવું શક્ય બનશે. ભવિષ્યમાં જઈને રહી શકે છે. કેસિનીએ અત્યાર સુધી સારી નોકરી કરી છે, પરંતુ તેની ક્ષમતા પણ હતી. તે માત્ર 1000 ફીટ પ્રતિ પિક્સેલ સુધીના ફોટા લઈ શકતો હતો. આપણે ઘણી નાની નદીઓ અને દૃશ્યો જોઈ શકતા નથી.

વૈજ્ઞાનિકો જાણે છે કે ટાઇટન પર ઘણી નદીઓ છે. યુરોપિયન સ્પેસ એજન્સી (ઇએસએ) ના હ્યુજેન્સન લેન્ડરને કેસિનીની પીઠ પર લઈ જવામાં આવ્યું હતું. જાન્યુઆરી 2005માં લેન્ડિંગ પહેલા તેણે નદીઓની તસવીરો બતાવી હતી. બધી નદીઓમાં પાણી નહોતું. પરંતુ તાપમાન માઈનસ 179 ડિગ્રી સેલ્સિયસ હતું. એટલે કે, આ સ્થિતિમાં ત્યાં પાણી ન હોઈ શકે. મતલબ કે ત્યાં મિથેનની નદીઓ વહે છે. મિથેનનો વરસાદ થાય છે. જે પાણીને સ્વચ્છ રાખે છે.

કેસિનીએ તેના જીવનકાળમાં 127 વખત ટાઇટનની નજીક ઉડાન ભરી હતી. ઘણા સારા ચિત્રો પણ લીધા. પરંતુ હવે ડ્રેગન ફ્લાય હેલિકોપ્ટરનો વારો છે. કારણ કે જ્યાં તેનું લેન્ડિંગ થશે, તેની તસવીરો કેસિની દ્વારા ઘણા ખૂણાઓથી લેવામાં આવી હતી. લી બોનેફોયે કહ્યું કે સેલ્ક ક્રેટરની ઊંડાઈ ઘણી જગ્યાએ 650 ફૂટ છે, તો કેટલીક જગ્યાએ 2000 ફૂટ છે. આ અભ્યાસ ધ પ્લેનેટરી સાયન્સ જર્નલમાં પ્રકાશિત થયો છે.